Istanbul je jedan od onih gradova koji nikoga ne ostavljaju ravnodušnim. Grad je bogate istorije što ga čini jednim od najpopularnijh turističkih destinacija na svijetu. Jedini je grad na svijetu koji se nalazi na dva kontinenta i jedan od najnaseljenijih gradova sa oko 15 miliona stanovnika.
Interesantno je da ideja o čuvenom mostu na Bosforu koji povezuje dva kontinenta nastala još u srednjem vijeku. Prema istorijskim izvorima, najveći genije tog vremena, Leonardo da Vinči 1503. godine napravio je planove za gradnju mosta preko Bosfora, međutim oni ipak nisu bili realizovani.
Prva asocijacija na Istanbul je svakako Hagia Sofia (Aya Sofya) koja je izgrađena u 6. vijeku. Nekad pravoslavna, zatim katolička crkva, pa džamija, a danas je pretvorena u muzej i najpopularniju turističku znamenitost grada Istanbula.
Istanbul nazivaju i gradom mačaka, jer su mačke jedna od atrakcija Istanbula, sreću se na svakom koraku i svugdje su dobrodošle. O tom nevjerojatnom fenomenu snimljen je i prekrasan dokumentarac Kedi, čija poruka glasi: „U ovom gradu obična mačka živi nevjerojatan život!“
Mjesto koje najbolje dočara duh Turske i Istanbula je definitivno Grand Bazaar. Kao velika tržnica krase je šareni prizori: odjeća, hrana, boje i mirisi specifični za ovo područje. Grand Bazaar je životopisan čak i za one koji ne vole kupovinu. Osim hrane, pun je nevjerovatnih rukotvorna, turskih proizvoda, svjetiljki i suvenira..
Turska kuhinja, kao naslijeđe moćnog Otomanskog carstva, predstavlja spoj kuhinje centralne Azije, Bliskog istoka i Mediterana i možda su upravo zato turski specijaliteti za mnoge ono najbolje u susretu sa Istanbulom!
Na malom otoku ispred obale stoji 30 metara visoka Djevojačka kula (Kiz Kulesi). Sa Djevojačke kule se pruža vrhunski pogled na cijeli Istanbul.
Ipak, najčuveniji toranj u Istanbulu sa visinom od skoro 67 metara, devet spratova i vrhunskim pogledom koji se pruža sa njegovog vrha je Galata toranj.
U svakom slučaju Istanbul je predivan grad sa dušom koji i one najzahtjevnije osvaja na prvu! To potvrđuje i misao Napoleona: „Ukoliko bi svet bio jedna država, Istanbul bi bio njen glavni grad!“
